Chociaż na zegar biologiczny człowieka ma wpływ wiele czynników, w tym normy społeczne i kulturowe, na to, czy jesteśmy nocnymi markami czy rannymi ptaszkami zasadniczy wpływ mają geny. Najnowsze badania wykazały, że warianty związane z wczesnym porannym wstawaniem stanowią genetyczny spadek po neandertalczykach.