Startują największe w tym roku ćwiczenia morskie NATO. Steadfast Jazz 2013 odbędą się na Bałtyku. Specjalnie na ćwiczenia do portu w Gdyni przypłynęły okręty między innymi z Włoch i Holandii. Mimo to po raz pierwszy w historii tak dużą operacją dowodzić będzie Polak, komandor Mariusz Kościelski.

W ćwiczeniach wezmą udział różne jednostki z wielu krajów: holenderski okręt dowodzenia De Ruyter, włoski niszczyciel Duilio, polska fregata ORP Kościuszko, rodzimy okręt podwodny ORP Sokół oraz siły przeciwminowe m.in. z Belgii, Estonii, Niemiec, Norwegii i Wielkiej Brytanii. Zaangażowane zostanie także lotnictwo morskie: polskie śmigłowce i portugalskie samoloty patrolowe.

Ćwiczenia będą prowadzone na Zatoce Gdańskiej oraz w rejonie polskiego wybrzeża – od Helu po Ustkę. Obecnie trwa ustalanie szczegółów, w morze okręty wyruszą 2 listopada. Ćwiczenia potrwają do 9 listopada.

Głównym zadaniem niszczyciela, fregaty rakietowej oraz lotnictwa morskiego będzie osłona szlaków żeglugowych i torów podejściowych do portów. Siły te będą osłaniać własny transport morski przed atakami z powietrza oraz atakami okrętów podwodnych.

Zespół Obrony Przeciwminowej sprawdzi wyznaczone akweny pod kątem obecności min morskich oraz innych obiektów, które mogłyby zachwiać prawidłowe funkcjonowanie transportu morskiego. Załogi wszystkich okrętów przećwiczą także procedury współpracy w zespole: manewrowanie, prowadzenie łączności oraz prowadzenie działań poszukiwawczo-ratowniczych na morzu.

Tego typu operacje mają za zadanie utrzymanie panowania na akwenach strategicznych z punktu widzenia transportu morskiego. Niezakłócone funkcjonowanie ma kluczowe znaczenie w przypadku wystąpienia sytuacji kryzysowej.

Dowódca ćwiczeń Mariusz Kościelski wraz z międzynarodowym sztabem będzie kierował manewrami z pokładu okrętu flagowego – holenderskiej jednostki dowodzenia i kontroli HNLMS „De Ruyter”.

Dwie największe jednostki biorące udział w ćwiczeniach – De Ruyter i Duilio – zostaną udostępnione do zwiedzania. Można je zobaczyć na Nabrzeżu Francuskim (obok Dworca Morskiego) we wtorek lub środę pomiędzy 14:00 a 16:00
Komandor Mariusz Kościelski jest absolwentem Wydziału Nawigacji i Uzbrojenia Okrętowego Akademii Marynarki Wojennej. Ukończył liczne kursy specjalistyczne zarówno w kraju jak i za granicą, między innymi w Akademii Obrony Narodowej, International Surface Warfare Officer’s School w Stanach Zjednoczonych, NATO School Oberammergau w Niemczech czy NATO CIS School we Włoszech.

W latach 1991- 2001 służył w 9 Flotylli Obrony Wybrzeża na stanowiskach dowódcy działu artyleryjskiego i broni podwodnej na ścigaczu okrętów podwodnych ORP „Zawzięty”, następnie jako zastępca dowódcy tego okrętu oraz dowódca ORP „Zwrotny” i ORP „Zwinny”. Podczas dowodzenia okrętem ORP „Zwinny” był jednocześnie dowódcą grupy poszukująco-uderzeniowej. Był również dowódcą grupy doświadczalnej na korwecie zwalczania okrętów podwodnych ORP „Kaszub”.

W 2001 roku został skierowany do służby w Dowództwie Komponentu Morskiego NATO (MCC Northwood) w Wielkiej Brytanii. Po powrocie do kraju był specjalistą, a następnie szefem Ośrodka Planowania Dowodzenia i Oficerów Łącznikowych Pionu Planowania Operacji w Centrum Operacji Morskich. W ubiegłym roku został wyznaczony na stanowisko Szefa Pionu Planowania Operacji w Centrum Operacji Morskich – Dowództwie Komponentu Morskiego.