Jan Błachowicz przed ostatnią walką, z Israelem Adesanyą, na swoich social mediach umieszczał zdjęcia oraz filmiki z przygotowań do pojedynku o pas mistrzowski. Często mogliśmy w nich dostrzec pewnego dobrze zbudowanego, czarnoskórego mężczyznę. Był to nie kto inny, jak wychowany na gdańskiej Żabiance Izu Ugonoh.
Sparingpartner Jana Błachowicza urodził się w Szczecinie, jednak dorastał w Gdańsku. Pochodzi z nigeryjskiej rodziny. Jego rodzice przeprowadzili się do Polski w celu rozpoczęcia studiów. Izu ma również cztery siostry. Jedna z nich, Osi Ugonoh, jest zwyciężczynią czwartej edycji programu Top Model. Ugonoh od zawsze miał pociąg do sportu, o czym świadczy również fakt, że ukończył Akademię Wychowania Fizycznego i Sportu im. Jędrzeja Śniadeckiego w Gdańsku.
KICK-BOKSER
Swoje umiejętności Izu szlifował w gdańskim klubie – GKSK Corpus. Wyróżniał się swoimi świetnymi warunkami fizycznymi. W 2009 roku podczas Mistrzostw Świata w Villach zdobył złoty medal w kategorii do 91 kg. Jako kick-bokser ma na swoim koncie również mistrzostwo Europy w tej samej kategorii, w których finale odprawił Zamiga Athakishiyeva.
BOKSER ZAWODOWY
Jako pięściarz zadebiutował w październiku 2010 roku podczas gali boksu zawodowego w Legionowie. Pokonał wtedy Igorisa Papunię przez nokaut w pierwszej rundzie pojedynku. Po dziewięciu wygranych walkach Ugonoh zadebiutował w królewskiej wadze ciężkiej, w której zanotował kolejne osiem wygranych. Do lutego 2017 roku mógł pochwalić się robiącym wrażenie bilansem siedemnastu wygranych i żadnej porażki. Niestety jego osiemnasty pojedynek w karierze zakończył się pierwszą przegraną. Izu podczas gali w angielskim Birmingham musiał uznać wyższość uznanego pięściarza – Dominica Breazeale’a. Udało mu się zmazać plamę po porażce w maju 2018 roku, kiedy to pokonał Freda Kassiego już w drugiej rundzie walki. Rok później jednak poniósł porażkę w walce z Łukaszem Różańskim, po czym postanowił przebranżowić się na MMA. Izu Ugonoh zakończył karierę bokserską z bilansem 18-2.
W CIENIU BŁACHOWICZA
W 2020 roku Izu ruszył w podbój polskiej sceny MMA. Na podbój światowej może być już niestety za późno, gdyż swoją przygodę z mieszanymi sztukami walki rozpoczął w wieku 34 lat. Bardzo dobre warunki fizyczne, umiejętności stójkowe oraz rozpoznawalność zapewniły mu miejsce w największej polskiej federacji MMA, czyli KSW. Swoją pierwszą walkę w formule MMA stoczył podczas KSW 54 przeciwko Quentinowi Domingosowi. Izu wygrał walkę w pierwszej rundzie poprzez kontuzje nogi, której Francuz nabawił się w trakcie pojedynku, jednak i bez tego Polak pewnie zmierzał po zwycięstwo. Ugonoh trenuje w klubie WCA, w którym swoje treningi odbywa również Jan Błachowicz. Izu został wybrany jako sparingpartner polskiego mistrza świata. W sparingach z Błachowiczem miał za zadanie imitować styl walki Israela Adesanyi w walce, z którym Jan bronił tytułu mistrzowskiego podczas UFC 259.
Już w sobotę 24 kwietnia podczas gali KSW 60 Izu Ugonoh stoczy swój drugi pojedynek w formule MMA. Jego przeciwnikiem będzie Marek Samociuk, czyli zwycięzca turnieju walk na gołe pięści – Wotore.
Karta walk gali KSW 60:
Phil de Fries (19-6) vs Tomasz Narkun (18-3) – walka o pas w wadze ciężkiej
Marian Ziółkowski (22-8-1) vs Maciej Kazieczko (7-1) – walka o pas w wadze lekkiej
Izu Ugonoh (1-0) vs Marek Samociuk (2-1)
Michał Sobiech (4-0) vs Patryk Kaczmarczyk (6-0)
Aleksandar Ilić (12-4) vs Adrian Dudek (5-1)
Krzysztof Klaczek (12-6) vs Vojto Barborik (12-1)
Aleksandra Rola (3-1) vs Karolina Wójcik (7-2)
Kacper Koziorzębski (7-3) vs Ion Surdu (10-3)
Jakub Wikłacz (10-3-1) vs Patryk Surdyn (5-1)
Jakub Krysiewicz ” Sport na antenie”
