Wielkie wzruszenie, radość i duma – tak gdańszczanie wspominają dzień kiedy Polak, kardynał Karol Wojtyła został papieżem. We środę, dokładnie w 35 rocznicę tego wydarzenia, kilkaset osób spotkało się przy pomniku Jana Pawła Drugiego i byłego amerykańskiego prezydenta Ronalda Reagana na gdańskim Przymorzu.
– Kiedy nowy papież wyszedł na balkon bazyliki Świętego Piotra w blokach na Przymorzu słychać było wielki krzyk radości – opowiadają gdańszczanie. – To był początek końca komunizmu, tej fali nie można było zatrzymać – podkreśla Czesław Nowak, prezes Stowarzyszenia Godność. Jego zdaniem Ronald Reagan rozumiał co papież mówił i obaj się uzupełniali w obalaniu komunizmu.

W 1976 roku kardynał Karol Wojtyła w kościele na Przymorzu odprawiał mszę świętą. Wiele osób do dziś wspomina wizytę. Jako papież był na Wybrzeżu dwa razy: w 1987 r. oraz 1999 r.

Jan Paweł II był pierwszym od 455 lat papieżem, który nie był Włochem. Hierarchowie, przede wszystkim Włosi, nie kryli swych wątpliwości czy nawet uprzedzeń wobec nowego biskupa Rzymu. Przybył bowiem z innej części świata, z innymi doświadczeniami i miał inną wizję zarządzanie Kościołem. Wielu bardziej postępowych katolików postrzegało go jako konserwatystę i tradycjonalistę.

Papież Polak odbył 104 zagraniczne podróże do 132 krajów. Pokonał 1,7 miliona kilometrów, co odpowiada 30-krotnemu okrążeniu Ziemi wokół równika i trzykrotnej odległości między Ziemią a Księżycem. Jako pierwszy papież w dziejach Jan Paweł II odwiedził kościół luterański, synagogę i meczet. W 1986 roku, mimo sprzeciwu i zastrzeżeń niektórych kościelnych dostojników, zaprosił przedstawicieli wszystkich wyznań i religii do Asyżu na wspólną modlitwę o pokój.

Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku. Niecałe trzy miesiące później rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny. Dziewięć lat po śmierci, 27 kwietnia przyszłego roku, w rekordowo krótkim czasie odbędzie kanonizacja polskiego papieża.
W środę po godz. 22:00 zapraszamy do słuchania Radia Gdańsk. Mówić będziemy o dziedzictwie polskiego papieża. Ojca Świętego wspominać będą m.in. abp senior Tadeusz Gocłowski, były prezydent Lech Wałęsa i uczestnicy obu pielgrzymek Jana Pawła II na Wybrzeże.