Ruszyła akcja zbierania podpisów pod wnioskiem o referendum w sprawie przyłączenia Elbląga do województwa pomorskiego. Głosowanie organizuje stowarzyszenie „Wolny Elbląg”. Referendum w sprawie przynależności miasta miałoby się odbyć przy okazji jesiennych wyborów samorządowych. Kazimierz Falkiewicz inicjator referendum, tłumaczy, że w warmińsko-mazurskim Elbląg został zdegradowany. – Obiecywano, że Olsztyn i Elbląg będą równorzędnymi partnerami w województwie. Tak się nie stało. Elbląg został okradziony niemal ze wszystkiego, wyjaśnia Radiu Gdańsk Falkiewicz.

Podobnie sądzi większość mieszkańców. Wielu pamięta czasy, kiedy Elbląg był w województwie gdańskim. – Gdańsk jest prężnym miastem, rozwijającym się, a Olsztyn to bieda. Do Trójmiasta mamy zdecydowanie bliżej i zawsze z nim się trzymaliśmy, mówią elblążanie.

– Jestem za i nawet tak będę głosował, dodaje tymczasem prezydent Elbląga Jerzy Wilk. Zauważa on jednak problem prawny. – Zgodnie z ordynacja wyborczą, głosowanie podczas referendów i wyborów odbywa się w innych godzinach i muszą być różne komisje. Także zrobienie referendum w tym samym czasie, co jesienne wybory samorządowe, może być nierealne, mówi prezydent Wilk.

Na zebranie podpisów pod wnioskiem referendalnym inicjatorzy maja 60 dni. Oprócz kwestii przynależności terytorialnej, podczas głosowania mieszkańcy mają także zdecydować o likwidacji straży miejskiej. By zorganizować referendum trzeba zebrać około 10 tysięcy podpisów. W 1999 roku odbyło się już jedno głosowanie w sprawie przynależności wojewódzkiej Elbląga. Wówczas w konsultacjach wzięło udział prawie 45 proc. uprawnionych. 99 proc. z nich chciało do Pomorza.

Stowarzyszenie „Wolny Elbląg” w ubiegłym roku doprowadziło do odwołania władz samorządowych.