ZOO w Gdańsku od przyszłego roku bez hipopotamów nilowych. Zwierzęta opuszczą ogród, bo nie mają odpowiednich warunków do życia zimą. W czasie chłodów mieszkają w małym, drewnianym domku, pod prysznicem. – Hipopotamy większość czynności biologicznych wykonują w wodzie, nie powinny być pozbawione przez kilka miesięcy basenu, uważa dyrektor Michał Targowski.
Wybieg dla hipopotamów nie budzi zastrzeżeń. Domek na zimę jest jednak dla tych zwierząt za mały. Ciepłolubne ssaki muszą tam przebywać od października do kwietnia. Zamiast basenu, mają do dyspozycji prysznic.
To jedyna tak kuriozalna ekspozycja w Europie. Zwierzęta są co prawda w dobrej kondycji, naga skóra hipopotamów jest odpowiednio nawodniona (zagrożeniem dla nich jest jej nadmierne wysuszenie). Brakuje im jednak kontaktu z prawdziwym zbiornikiem wodnym.
– Hipopotamy nilowe większość ważnych funkcji biologicznych wykonują w wodzie, podkreśla dyrektor Targowski. W wodzie lubią nie tylko przebywać, ale jedzą, wydalają, rozmnażają się i rodzą. Prysznic to zdecydowanie dyskomfort dla hipopotamów. W ciasnym domku nie ma możliwości zbudowania basenu na zimę. Co prawda Europejskie Stowarzyszenie Ogrodów Zoologicznych EAZA warunkowo zezwala na dotychczasową hodowlę w Gdańsku, ale wszyscy zdają sobie sprawę z tego, że zwierzęta powinny mieć lepsze warunki.
Obecnie trwa poszukiwanie ogrodu zoologicznego, który przyjmie hipopotamy z Gdańska. Zwierzęta wyjadą najprawdopodobniej w przyszłym roku. W miejscu gdzie dotychczas są eksponowane, będą wystawiane hipopotamy karłowate. To zdecydowanie mniejsze, tak więc i mniej spektakularne zwierzęta, ale z hodowlanego punktu widzenia nawet cenniejsze, bo w naturze niewątpliwie rzadsze i bardziej skryte od nilowych.
W Oliwie żyją dwa hipopotamy nilowe o wdzięcznych imionach Kiwi i Hektorka. Kiwi przyjechała do Gdańska z Płocka w 1991 roku. Od niej rozpoczęła się hodowla w naszym ogrodzie. Hektorka miała być samcem dla Kiwi. Zwierzę pochodzi z Chorzowa. Pracownicy tamtejszego ogrodu jednak mylnie rozpoznali płeć hipopotama i tak w Oliwie zamiast Hektora zamieszkała Hektorka.
Z dyrektorem Michałem Targowskim rozmawiamy o zwierzętach na antenie Radia Gdańsk w każdą sobotę po godzinie 12.00. Posłuchaj audycji o hipopotamach:
