Życie osoby, której partner nadużywa alkoholu jest pełne niepokoju, stresu, beznadziei, chaosu i cierpienia. Partnerka lub żona pijącego najpierw walczy z jego nałogiem, najczęściej bezskutecznie, a potem, niepostrzeżenie wchodzi w pułapkę współuzależnienia. Obrazowo można to określić tak, że świat partnera kręci się wokół butelki, a życie osoby współuzależnionej wokół jego uzależnienia.