– Ofiara francuskich żołnierzy poległych w Polsce i polskich poległych we Francji świadczy o głębokiej przyjaźni, jaka łączy nasze narody – powiedział Ambasador Francji w Polsce Frédéric Billet na Wojskowym Cmentarzu Francuskim w Gdańsku. Odbyły się tam uroczystości z okazji 101. rocznicy podpisania rozejmu w Compiègne, kończącego I wojnę światową.

Gdańskie obchody na wojskowym cmentarzu to już wieloletnia tradycja. Jest tam pochowanych około 1500 żołnierzy francuskich i osób cywilnych z różnych epok, których szczątki ekshumowano także z innych cmentarzy w Polsce.

– Na cmentarzu wojskowym w Gdańsku spoczywają obok siebie żołnierze polegli w czasie wojny francusko-pruskiej z 1870 roku, żołnierze obu wojen światowych, a także jeńcy wojenni. To miejsce przypomina nam o ponurych okresach w historii Europy. Oddajmy cześć naszym przodkom – podkreślał ambasador Francji.

WSPÓLNA ROCZNICA

– To jest rocznica zakończenia I wojny światowej dla Francji, ale też odzyskania niepodległości dla Polski. Jako że jesteśmy Polakami, którzy służyli w Legii Cudzoziemskiej i byliśmy w armii francuskiej, to przyjeżdżamy, żeby oddać hołd żołnierzom francuskim pochowanym tutaj, w Gdańsku, ale sercem jesteśmy też z Polską – zaznacza były oficer Legii Cudzoziemskiej, pochodzący z południa Polski. Podczas uroczystości na francuskim cmentarzu w Gdańsku, bywa regularnie od kilu lat.

W obchodach, poza przedstawicielami francuskiej dyplomacji, wzięli też udział przedstawiciele francuskiej armii, byli żołnierze Legii Cudzoziemskiej, kombatanci, dowództwo polskiej Marynarki Wojennej, przedstawiciele władz lokalnych. Nie było jednak, mimo zapowiedzi, marszałka województwa pomorskiego i innych przedstawicieli lokalnych władz.

Cmentarz Francuski w Gdańsku w XX wieku

W 1967 roku, nakładem finansowym Ambasady Francuskiej, przy okazji przygotowań do wizyty w Gdańsku prezydenta Francji Charlesa de Gaulle’a teren uprzątnięto, tworząc nekropolię około 1500 żołnierzy francuskich i osób cywilnych z różnych epok, których szczątki ekshumowano z różnych cmentarzy w Polsce, w większości jeńców francuskich z I i II wojny światowej. Wieczorem 9 IX 1967 prezydent Charles de Gaulle złożył na cmentarzu wieniec.
Nieczynny, cmentarz-pomnik, odnowiony w 2002 roku (wymiana 1370 krzyży, murawy, ogrodzenia) ze środków przyznanych przez francuskie Ministerstwo Obrony. Zajmuje powierzchnię około 2 ha, założony na planie prostokąta wydłużonego w kierunku północno-zachodnim i południowo-wschodnim. Od południowego wschodu brama, od której wzdłuż osi cmentarza prowadzi centralna aleja zakończona wzniesieniem z trzema krzyżami i tablicą pamiątkową z napisem: „Swoim synom zmarłym za Francję w Polsce / wdzięczna Republika Francuska”. Prostopadłe do alei podłużnej trzy aleje poprzeczne dzielą teren na osiem jednakowych kwater. W kwaterach w regularnych rzędach ustawione nagrobki. [za Gedanopedią – red.].