Europejski Urząd Patentowy przyznał patent zespołowi naukowców z Międzyuczelnianego Wydziału Biotechnologii UG i GUMed na rozwiązanie dotyczące zapobiegania zakażeniom wirusem Zika.

Centrum Transferu Technologii Uniwersytetu Gdańskiego poinformowało, że przyznany patent obejmuje „sekwencje rekombinowanych flawiwirusowych cząstek wirusopodobnych oraz ich medyczne zastosowanie do zapobiegania zakażeniom wirusem Zika”.

WADY WRODZONE DZIECKA

Zakażenie wirusem Zika, przenoszonym przez komary, zwykle przebiega łagodnie lub bezobjawowo. U kobiet w ciąży może prowadzić do poważnych wad wrodzonych u dziecka. Obecnie nie ma dostępnej szczepionki przeciwko wirusowi Zika, a większość projektów badawczych pozostaje „na etapie przedklinicznym lub wczesno-klinicznym”.

CZĄSTKI WIRUSOPODOBNE

Technologia opracowana przez zespół naukowców opiera się na „rekombinowanych flawiwirusowych antygenach białkowych w postaci cząstek wirusopodobnych, które mogą być wykorzystane jako podstawa przyszłych szczepionek oraz znaleźć zastosowanie w testach diagnostycznych”.

– Rekombinowane flawiwirusowe antygeny białkowe powstają przez połączenie wybranych regionów białek strukturalnych wirusa Zika oraz wirusa kleszczowego zapalenia mózgu. Takie połączenie umożliwia efektywną produkcję białek w różnych systemach ekspresji genów w komórkach – przekazała w komunikacie prof. Ewelina Król.

Wyjaśniła, że połączenie to przyczynia się do powstawania cząsteczek wirusopodobnych (VLP), na powierzchni których znajdują się epitopy konformacyjne.

PRODUKCJA ANTYGENÓW

W komunikacie podano, że „produkcja rekombinowanych antygenów nie wymaga pracy z żywym wirusem, co znacząco obniża koszty i zwiększa bezpieczeństwo procesu”. Technologia obejmuje także metody oczyszczania opracowanych antygenów z komórek eukariotycznych na skalę laboratoryjną, z możliwością łatwego rozszerzenia procesu do skali półprzemysłowej.

Wynalazek jest chroniony patentowo w Polsce oraz w ramach Międzynarodowego systemu patentowego PCT.

Pracami zespołu kierowała dr hab. Ewelina Król, prof. UG, w składzie z prof. dr hab. Bogusławem Szewczykiem, dr Gabrielą Brzuską i dr Anną Czarnotą.

PAP/aKa