Z okazji jubileuszu na Skwerze Kościuszki w Gdyni odbyły się uroczystości. Nasz kraj wstąpił do Sojuszu Północnoatlantyckiego 12 marca 1999 roku.
15. rocznica wstąpienia Polski dla NATO jest szczególnie ważna dla Marynarki Wojennej. Ta, choć przez wiele lat niedoinwestowywana, a w opinii wielu zapomniana przez rządzących, bardzo intensywnie uczestniczyła w różnych akcjach Sojuszu Północnoatlantyckiego. Współpraca była bardzo intensywna od samego początku. Wyliczono, że w ciągu 15 lat marynarka wzięła udział w ok. 400 różnych międzynarodowych manewrach, a w samym 1999 roku w niemal 50.
Komandor Mirosław Mordel, dowódca 3. Flotylli Okrętów, podkreślał podczas uroczystości, że dzięki wstąpieniu do NATO morskie siły zbrojne są znacznie lepiej przygotowane do pełnienia swoich obowiązków. – Współpraca z NATO pozwala podnosić standardy dzięki temu, że wypracowujemy wspólne schematy działania z innymi państwami i poznajemy ich metody pracy. Dzięki temu stajemy się po prostu lepsi i możemy skuteczniej dbać o bezpieczeństwo naszego kraju. To zasługa nie tylko wspólnych ćwiczeń, ale również operacji morskich, w których braliśmy udział, m.in. na Morzu Śródziemnym czy w Zatoce Perskiej, mówi Mirosław Mordel.
W najbliższych latach, według zapowiedzi rządu, sytuacja Marynarki Wojennej ma się poprawić. W planach jest największy w historii plan modernizacji wyposażenia. Obejmuje m.in. dwa nowe okręty podwodne, trzy niszczyciele min typu Kormoran II, okręt patrolowy typu Ślązak, trzy okręty patrolowe z funkcją zwalczania min typu Czapla, trzy okręty obrony wybrzeża typu Miecznik. Zaplanowano również remont fregaty typu OHP. W planie znalazły się również nowoczesne śmigłowce do ratownictwa morskiego oraz zwalczania okrętów podwodnych. Marynarka zostanie wyposażona także w rakiety przeciwokrętowe typu NSM. Plan modernizacji został rozłożony na 10 lat.
Anders Fogh Rasmussen w okolicznościowym wywiadzie dla TVP z okazji 15-lecia uczestnictwa Polski w strukturach Paktu Północnoatlantyckiego pochwalił nasze zaangażowanie w działania Sojuszu. Podkreślał nasze zaangażowanie w misjach zagranicznych, w tym w misji w Afganistanie, a także nasz polityczny wkład w dyskusji na temat rozwoju NATO. – Gratuluję Polsce i bardzo jej za to dziękuję, powiedział Rasmussen.
