– It was amazing! Piękna trasa, niesamowite widoki i ogromny potencjał na kolejne lata. Naprawdę bardzo nam się podoba GFNY Gdynia i cieszymy się, że Polska dołączyła do naszej międzynarodowej rodziny GFNY – komentowali krótko po dotarciu na metę trasy Medio Fondo założyciele GFNY, którzy przyjechali specjalnie z Nowego Jorku, by wystartować w pierwszej polskiej edycji wyścigu.

– Dla nas, jako organizatora imprezy, nie ma nic bardziej satysfakcjonującego niż usłyszeć od uczestników „Było świetnie! Dziękujemy!” – mówił Michał Drelich, dyrektor zawodów GFNY Gdynia. – To zwieńczenie długich miesięcy przygotowań, pracy, planowania, analizowania i organizowania. A takich słów usłyszeliśmy na mecie na Skwerze Kościuszki sporo. Zawodnicy rozpływali się też nad pięknem Kaszub. Trasą zachwycali się nie tylko Polacy z innych miast, ale także duża grupa obcokrajowców, którzy specjalnie przyjechali na pierwszą edycję międzynarodowego wyścigu GFNY Gdynia. Mam nadzieję, że dobre opinie uczestników o tegorocznej edycji przyciągną w przyszłym roku kolejnych miłośników kolarstwa. A z rozgrywanych także w niedzielę GFNY Kids wiemy, że fanów dwóch kółek będzie coraz więcej.

DWA DYSTANSE

Zawodnicy mieli do wyboru dwa dystanse: liczący 134 kilometry wyścig Gran Fondo i bardziej rekreacyjny Medio Fondo, na dystansie 80 kilometrów. W wyścigu głównym zacięta rywalizacja trwała od samego początku. Początkowo na czele uformowała się grupa ponad dwudziestu kolarzy, wśród nich widoczni byli między innymi reprezentanci Decathlon Strong Team, którzy wspólnie pokonywali trasę Gran Fondo. W tej grupie jechał również olimpijczyk z Sydney – Piotr Wadecki. Jeszcze przed połową dystansu od peletonu odłączyła się grupa około dziesięciu zawodników, a następnie nastąpił decydujący o losach wyścigu atak, po którym na czele znalazła się czteroosobowa ucieczka.

PIERWSZY GDYNIANIN

Na finiszu prowadzącym przez Skwer Kościuszki rywalizacja o zwycięstwo w pierwszej edycji GFNY Gdynia rozegrała się pomiędzy trzema kolarzami. Jako pierwszy „na kresce” zameldował się Tobiasz Kulikowski z Gdyni, z czasem 03:28:20. Jako drugi linię mety przejechał Nestor Salinas z Chile, a podium uzupełnił Szymon Kufel. Kufel był również pierwszym zawodnikiem, który dotarł do premii górskiej Red Bull, zlokalizowanej w Pomieczyńskiej Hucie (245 m n.p.m.) W nagrodę czeka go lot akrobatyczny z Łukaszem Czepielą, jedynym polskim pilotem startującym w renomowanych zawodach lotniczych Red Bull Air Race.

– Zająłem trzecie miejsce, wygrałem premię górską, wrażenia nie mogą być inne, niż pozytywne – mówił na mecie. – Gdy wróciliśmy już na ulice Gdyni, zaczęło się czarowanie przed finiszem. Z walki o zwycięstwo wyeliminowały mnie skurcze. Przed ostatnim zakrętem nie mogłem stanąć, więc wszystko poszło z siodełka i niestety zostałem wyprzedzony. Ale i tak jestem zadowolony – skomentował Kufel.

WŚRÓD KOBIET PROWADZIŁA ROSJANKA

W rywalizacji kobiet na dystansie Gran Fondo już od początku obserwowaliśmy rozciąganie się całej stawki, a na czele jechały dwie zawodniczki zza naszej wschodniej granicy. W drugiej części wyścigu zaatakowała Viktoria Bolshakova (Rosja) i prowadzenia nie oddała już do samej mety. Na Skwerze Kościuszki zameldowała się z czasem 03:40:20. Na drugim miejscu, ze stratą niecałych czternastu minut, uplasowała się reprezentująca Ukrainę Svitlana Chebanenko. Trzecie miejsce przypadło Monice Sawie z Decathlon Strong Team. W zawodach wzięli udział kolarze z kilkunastu krajów, między innymi z Irlandii, Portugalii, Szwecji, Stanów Zjednoczonych, Meksyku, Chile, a nawet Nowej Zelandii.

W programie imprezy znalazło się też miejsce na zawody dla najmłodszych miłośników dwóch kółek – GFNY Kids. Zależnie od wieku (5-12 lat) mieli oni do pokonania od 800 do 3200 metrów. Każdy uczestnik otrzymał pamiątkowa koszulkę i medal na mecie.
– Trudno się nie cieszyć na widok kilkuletnich adeptów kolarstwa – mówi Zenon Jaskuła, wybitny polski kolarz i ambasador GFNY Gdynia. – To nasi przyszli mistrzowie. Kiedyś historię tej dyscypliny pisał Czesław Lang, ja, potem chociażby Piotr Wadecki, który dzisiaj jechał Gran Fondo. Obecnie ogromne sukcesy odnoszą Michał Kwiatkowski i Rafał Majka. Mam nadzieję, że kolejny rozdział w historii polskiego kolarstwa napisze ktoś z tych młodych ludzi, których widzieliśmy dziś na Skwerze Kościuszki.