14 września odbędzie się 57. Bieg Westerplatte, który jest najstarszym biegiem ulicznym w Polsce. Historia biegu sięga roku 1963, którego inicjatorem jest wieloletni, znakomity dziennikarz Radia Gdańsk, Jerzy Gebert, który na łamach książki Mikrofonem zapisane, tak wspominał zainicjowanie imprezy: 

– W 1963 roku zaproponowałem uczczenie pamięci Westerplatczyków, Pocztowców, Obrońców Oksywia, Helu masową imprezą sportową i złożyłem jej projekt w sekretariacie KW, odpowiedź była dość jednoznaczna:

– Jaki jest sens obchodzić i czcić przegrane wojny i polskie klęski – argumentował tow. sekretarz – lepiej byście pomyśleli jak uczcić tych, którzy wyzwalali Gdańsk w 1945 roku. O to niespecjalnie mi chodziło, ale momentalnie zwiększyłem szansę: To może byśmy zrobili pod patronatem dwie imprezy – we wrześniu i w marcu? O tym możemy podyskutować – zgodził się mój rozmówca i już wiedziałem, że wygramy.

Do lat 70-tych bieg miał formułę sztafety ulicznej, której trasa wiodła z Nowego Portu (start naprzeciw pomnika Westerplatte), poprzez Brzeźno i Wrzeszcz, ul. Kościuszki, Aleją Grunwaldzką i Aleją Zwycięstwa do Gdańska Głównego na metę przy Studni Neptuna. 

Rywalizowano w trzech kategoriach: klubowej, reprezentacji powiatów i szkolnej. W każdym zespole ponad dziesięcio-kilometrową trasę pokonywało 17 osób. Później skrócono bieg do dzisiejszych 10 km, który rozgrywany był na różnych trasach. 

Do 2007 roku zawody miały nazwę Międzynarodowy Bieg Szlakiem Obrońców Wybrzeża, która została zmieniona na Bieg Westerplatte. Co ciekawe pierwsze medale wprowadzono podczas 47. edycji imprezy. 

W ubiegłym roku liczba uczestników była rekordowa i wyniosła 3480 osób. Natomiast w poprzednich latach frekwencja była następująca: 

2017 – 3448
2016 – 3069
2015 – 3150
2014 – 2559
2013 – 2817 
2012 – 940 
2011 – 1176 
2010 – 678 
2009 – 459 
2008 – 152 
2007 – 128 
2006 – 130 
2005 – 188 

Jak będzie w tym roku? Trudno powiedzieć, ale mamy nadzieję, że również tegoroczna edycja będzie rekordowa jak rok temu. Zapisów można spodziewać się niebawem.

Więcej informacji na: biegwesterplatte.pl.

Maciej Gach