W Gdańsku po raz pierwszy odbędzie się zawodowy turniej rangi ITF World Tennis Tour

W przyszłym tygodniu na kortach Gdańskiej Akademii Tenisowej GAT odbędzie się turniej ITF W15, który rozpocznie PZT Polish Tour – Narodowy Puchar Polski 2023. Cykl będzie składał się z dziewięciu imprez rangi ITF World Tennis Tour.

– Żeby grać w Wielkich Szlemach, trzeba zdobyć ranking pozwalający na grę na tym poziomie, a żeby zdobyć ranking, trzeba grać w turniejach ITF. Właśnie dlatego takie turnieje wchodzą w nasz cykl PZT Polish Tour – Narodowy Puchar Polski. Zadaniem Polskiego Związku Tenisowego jest dążyć do tego, żeby tych turniejów przybywało, a my powinniśmy robić około 16-20 takich imprez w ciągu roku. W tym mamy ich dziewięć, ale już prowadzimy działania w celu zwiększenia tej liczby. Ponadto w obecnym sezonie wspieramy finansowo trzy challengery ATP: w Poznaniu, Kozerkach i Szczecinie, a wisienką na torcie będzie sierpniowy turniej WTA 125 w Kozerkach, pierwszy tej rangi organizowany przez PZT – podkreślał na konferencji prasowej w Warszawie Dariusz Łukaszewski, prezes Polskiego Związku Tenisowego.

– W tegorocznym PZT Polish Tour mamy w sumie dziewięć turniejów, po cztery rangi ITF 15 i ITF 25, z czego trzy męskie i jeden kobiecy, zarówno wśród 25-tek, jak i 15-tysięczników. Jest jeszcze większa impreza dla tenisistek we Wrocławiu z pulą nagród 40 tysięcy dolarów. Liczymy na to, że w przyszłym roku zwiększymy ich ilość, może nawet podwoimy, jeżeli uda nam się pozyskać większe wsparcie. Na razie głównymi partnerami naszego cyklu są Ministerstwo Sportu i Turystyki oraz Supra Brokers. Liczymy też na wsparcie spółki Car Net, która pomogła nam ostatnio zorganizować wyjazdy zawodników na turnieje zagraniczne – dodał.

NA RAZIE BYLI MŁODZICY

Obiekt Gdańskiej Akademii Tenisowej gościł dotychczas turniej OTK Super Series z podwyższoną pulą nagród, a także międzynarodową rywalizację młodzików i juniorów w ramach cyklów ITF Juniors oraz Tennis Europe. W tym roku po raz pierwszy odbędzie się na nim impreza rangi ITF World Tour Tennis.

– To 11. rok naszej działalności i mamy doświadczenie w organizacji turniejów międzynarodowych w niższych kategoriach wiekowych. Mam nadzieję, że siłą rozpędu przejdziemy teraz oczko wyżej, bo po raz pierwszy w Gdańsku odbędzie się zawodowy turniej rangi ITF World Tennis Tour. Na co dzień na kortach GAT-u trenują między innymi Weronika Ewald, Martyna Mackiewicz, Ania Koprowska czy Oriana Gniewkowska. Dlatego dotychczas organizowaliśmy turnieje w niższych kategoriach wiekowych z myślą właśnie o naszych zawodniczkach, ale one się rozwijają, więc teraz i my powiesiliśmy sobie poprzeczkę wyżej. Chcemy, żeby miały jak najwięcej możliwości gry i walki o punkty w Polsce – zaznaczał z kolei Mariusz Ozdoba, prezes GAT Gdańsk i wiceprezes Polskiego Związku Tenisowego do Spraw Sportowych.

– Wierzymy, że turniej ITF na stałe zagości na kortach Gdańskiej Akademii Tenisowej. Być może pojawią się kolejne, ale wiadomo, że to wszystko wiąże się z finansowaniem i pieniędzmi. Organizujemy turnieje dzięki wsparciu miasta i Urzędu Marszałkowskiego, ale też dzięki naszym stałym partnerom, którzy są z nami od wielu lat. Dzięki nim były u nas turnieje do lat dziesięciu, potem 12 i 14, wreszcie juniorskie. One „rosną” wraz z naszymi zawodniczkami, które są wysoko w rankingach juniorskich, ale też stawiają pierwsze kroki w „dorosłym” Tourze. Jako Gdańska Akademia Tenisowa chcemy im pomóc w tym rozwoju i niełatwym przejściu, dlatego teraz przyszedł czas na imprezę zawodowego Touru na kortach Gdańskiej Akademii Tenisowej – dodał.

FINAŁ W NAJBLIŻSZĄ NIEDZIELĘ

Finały turnieju w Gdańsku zostaną rozegrane w niedzielę, 25 czerwca, a dzień później do akcji wkroczą tenisiści rywalizujący w turnieju ITF M15 we Wrocławiu. Właśnie na kortach Olimpijskiego Klubu przed rokiem pierwszy zawodowy tytuł w karierze wywalczył Maks Kaśnikowski (PZT Team/CKT Grodzisk Mazowiecki).

– Pierwszy tytuł zdobyty rok temu we Wrocławiu to wciąż bardzo miłe wspomnienie. Cieszę się, że zdobyłem go przed polską publicznością. To dodatkowo przyjemna rzecz, bo w tym turnieju pokonałem swojego idola, Jerzego Janowicza. Dzięki zwycięstwu na wrocławskich kortach zdobyłem ważne punkty, które pozwoliły mi piąć się w rankingu ATP, ale też mocno podbudowało mi to strefę mentalną. To był punkt przełomowy w zeszłym roku, bo niedługo potem startowałem w pierwszych challengerach ATP, osiągnąłem w nich pierwszy ćwierćfinał, potem półfinał. To dowód, że turnieje ITF rozgrywane w naszym kraju są bardzo przydatne polskim zawodnikom, szczególnie w najtrudniejszym momencie w karierze, czyli w przejściu od juniora do seniora – podkreślił Kaśnikowski, który ma za sobą także występy w reprezentacji narodowej w Pucharze Davisa.

– W tej chwili trudno mi dokładnie powiedzieć, w których turniejach z tegorocznego PZT Polish Tour uda mi się zagrać. Myślę, że moje plany na dalszą część lata będą wyglądać tak, że uwzględnimy turnieje rozgrywane w Polsce. To zawsze duży plus, że można grać u siebie i nie tracić czasu na zmianę klimatu i dojazdy. Z obecnym rankingiem jestem wciąż pomiędzy grą w większych ITF-ach a challengerach ATP, więc tu wiele będzie zależało od moich najbliższych wyników. Bardzo chciałbym pod koniec roku poprawić swój ranking o co najmniej 100 miejsc, żebym mógł w przyszłym sezonie startować w eliminacjach do Wielkich Szlemów, dlatego cieszę się, że w przyszłym tygodniu wystąpię w poznańskim challengerze i liczę, że tam również wykorzystam swoją szansę – dodał. Czołowy zawodnik PZT Team otrzymał „dziką kartę” do głównej drabinki Enea Poznań Open, zaliczanego do ATP Challenger Tour, wspieranego finansowo przez Polski Związek Tenisowy.

CAŁA TRASA IMPREZY

W poniedziałek, 19 czerwca w Gdańsku rozpocznie się piąta edycja PZT Polish Tour – Narodowego Pucharu Polski, która odwiedzi również: Wrocław, Łódź, Bielsko-Białą, Bydgoszcz, Poznań, debiutujące w kalendarzu Szczawno Zdrój, a zakończy się we wrześniu w Koszalinie (ITF wróci do tego miasta po trzyletniej przerwie).