W Świętym Gaju koło Elbląga odbyły się w sobotę uroczystości ku czci św. Wojciecha. To w tym miejscu, według przekazów, zginął w 997 roku śmiercią męczeńską św. Wojciech, biskup praski. Co roku do sanktuarium św. Wojciecha przybywają pielgrzymki.
Uroczystościom i mszy ku czci św. Wojciecha w Świętym Gaju przewodniczył biskup elbląski. Z różnych stron diecezji elbląskiej do sanktuarium przybyły pielgrzymki piesze, rowerowe i autokarowe.
Pielgrzymi wyruszyli nocą i wczesnym rankiem z Elbląga, Zwierzewa, Krzyżanowa, Chojnika, Iławy, Rodowa, Sztumu czy Malborka. Pielgrzymki organizują parafie i Duszpasterstwo Harcerzy i Skautów Diecezji Elbląskiej oraz Hufiec ZHP w Elblągu.
MIEJSCE ŚMIERCI ŚW. WOJCIECHA
Wieś Święty Gaj w gminie Rychliki w pobliżu rzeki Dzierzgoń leży na pograniczu województw warmińsko-mazurskiego i pomorskiego. Na tamtejszym kościele znajduje się tablica z adnotacją, że to miejsce, w którym śmiercią męczeńską zginął 23 kwietnia 997 roku bp Wojciech. Przez wieś wiedzie też trasa turystyczna św. Wojciecha.
Król Bolesław Chrobry otoczył opieką bp. Wojciecha, gdy ten musiał wskutek konfliktu z wiernymi opuścić Czechy. Chrobry wsparł podjętą przez Wojciecha wyprawę misyjną do pogańskich plemion pruskich. Zamieszkiwały one na wschód od Wisły, od południa sąsiadując z Mazowszem. Bolesław liczył, że być może chrystianizacja Prusów ułatwi objęcie ich jego władztwem. Kiedy wkrótce Wojciech został zamordowany przez Prusów, władca Polski wykupił od nich ciało męczennika i złożył je w Gnieźnie. Męczeństwo Wojciecha, przyjaciela cesarza i papieża, znanego wcześniej już w Europie ze swej gorliwości religijnej, odbiło się szerokim echem. W 999 r. Wojciech został kanonizowany przez papieża Sylwestra II, a Gniezno stało się miejscem pielgrzymek.
SANKTUARIUM KULTU ŚW. WOJCIECHA
Pierwszy kościół we wsi Święty Gaj wzniesiono w 1399 r. Od wieków przynależał do parafii pw. Podwyższenia Krzyża Świętego w Kwietniewie. Gotycka budowla miała nisko schodzący, namiotowy dach, ostrołukowy portal wejściowy i ostrołukowe okna. Zabytkowa świątynia spłonęła w 1861 r. na skutek uderzenia pioruna. Cztery lata po pożarze kościół został odbudowany w stylu neogotyckim.
Aby podkreślić rangę Świętego Gaju, zdecydowano się w latach 80. XX w. na sprowadzenie z Gniezna do kościoła relikwii świętego. Dekretem z 9 maja 1986 r., prymas Polski kard. Józef Glemp ustanowił w Świętym Gaju sanktuarium kultu św. Wojciecha. W dokumencie nadania tytułu napisał m.in.: „na mocy specjalnych uprawnień nadanych mi przez Stolicę Apostolską, niniejszym – mając na uwadze przedłożone racje historyczne – kościołowi w miejscowości Święty Gaj przywracam, a jeżeli go nie miał – nadaję tytuł Świętego Wojciecha Biskupa i Męczennika”. Od tego czasu kult św. Wojciecha znacznie się ożywił. Relikwie umieszczone zostały w figurze św. Wojciecha, znajdującej się nad tabernakulum w ołtarzu głównym kościoła.
PAP/ua
